Demokrit (* 460/459 v.Chr. in Abdera – † ca. 371 v.Chr.) ist auch als Demokritos von Abdera bekannt und war ein griechischer Philosoph. Der Schüler des Leukipp befasste sich unter anderem mit Ethik, Physik, Mathematik, Astronomie, Logik und Seelenlehre. Er vertrat die Auffassung, dass es in der Welt nur Atome in einem leeren Raum gibt.
Dieser Atomismus führte Demokrit zu einem atomistischen Materialismus. Laut seiner Lehre gibt es unendlich viele Atome im leeren Raum, die alle unterschiedliche sind. Im leeren Raum treffen die Atome aufeinander und geben Verbindungen ein. Diese verbundenen Atome, die natürlich auch wieder auseinanderfallen können, bilden alle Materie der Welt. Sichtbar werden sie auch als Wasser oder Feuer. Auch der Mensch besteht aus nichts anderem.
Demokrit erklärte, auch die Seele bestehe nur aus Atomen, den sogenannten Seelenatomen. Mit dem Tod eines Menschen lösen sich die Verbindungen zwischen den Seelenatomen. Sie gelangen wieder in den leeren Raum und können dort neue Verbindungen eingehen.