Auguste Comte (* 19 Januar 1798 in Montpellier – † 5. September 1857 in Paris) hieß mit vollem Namen Isidore Marie Auguste Francois Xavier Comte und war ein französischer Religionskritiker, Mathematiker und Philosoph, der den Positivismus begründete.
Comte postulierte, in allen Wissenschaften gebe es zwei Universalgesetze, nämlich das enzyklopädische Gesetz und das Gesetz der drei Phasen, bestehend aus „kindliche“ Religion, „jugendhafte“ Metaphysik“ und „männliche“ positive Wissenschaft. Indem er seine Theoreme kombinierte, erschuf er eine Klassifikation aller Wissenschaften. Zudem war er einer der Mitbegründer der Soziologie. Der Begriff geht zurück auf den Ausdruck der sozialen Physik.